19 мая 1922 года в ходе II Всероссийской конференции РКСМ была принята резолюция о детском движении, положив начало пионерии в Советском Союзе.

В августе 1922 года Вологодский губернский комитет РКСМ распустил скаутское движение и призвал детей вливаться  в группы  юных  пионеров,  созданные  при  комсомоле.  К ноябрю  1922 года  в  ВОАНПИ. Ф. П-1283. Оп. 3. Д. 388. Л. 2 в Вологде насчитывалось 80 пионеров. Первый отряд юных пионеров в Вологде был создан в июне 1922 года, возглавил отряд комсомолец Евгений Чирков. В 1923 году пионерские отряды создаются в Великом Устюге, Грязовце, Кадникове, Никольске, Соколе, Тотьме. В ноябре 1923 года в Вологде для клуба пионеров было передано здание пивной на улице Хлюстова, дом 27 (здание не сохранилось).

В детские коммунистические группы юных пионеров имени Спартака (таково первоначальное название пионерской организации. В 1924 году после смерти В.И. Ленина организация стала носить его имя) принимали преимущественно детей рабочих и крестьян в возрасте от 10 до 14 лет. Основной ячейкой пионерского движения был отряд, который делился на звенья по 8-10 человек. Отрядами и звеньями руководили вожатые. Изначально пионерские отряды создавались при предприятиях и учреждениях, позже для работы в школе организовывались форпосты из наиболее активных школьников. К концу 1930-х годов сформировалась структура пионерской организации по принципу: класс – отряд, школа – дружина. Бессменными атрибутами пионеров были красный галстук и пионерский значок.

В начале 1924 года в Вологде был организован отряд октябрят. В конце года вышел первый номер губернской пионерской газеты «Ленинские внучата».

Первый пионерский отряд в Череповце, состоящий из 50 мальчиков, был организован в апреле 1923 года. Руководителем его был утвержден Александр Углов. Для руководства работой отрядов юных пионеров в начале 1923 года при Череповецком губернском комитете РКСМ было создано губернское бюро детской коммунистической организации юных пионеров. К концу 1923 года в губернии было создано 8 пионерских отрядов. К январю 1925 года их насчитывалось 139, а в 1926 году – 248.

Пионеры 1920-30-х годов с энтузиазмом включились в дело построения нового государства, во всем помогая старшим товарищам – комсомольцам. Они вели активную работу по ликвидации безграмотности, боролись с детской беспризорностью, участвовали в субботниках. Большое значение в своей работе пионеры придавали антирелигиозному воспитанию и антирелигиозной пропаганде среди населения. Юные пионеры вносили свой посильный вклад в дело восстановления разрушенного Гражданской войной народного хозяйства: проводили Дни леса, пахаря, птиц, детские сельскохозяйственные выставки, занимались сбором утильсырья. Так, пионеры Череповца, принимая участие в Днях леса, положили начало новой части городского сада культуры и отдыха. Важной вехой пионерского движения стало проведение Международных детских недель, целью их было приобщение юных пионеров к оказанию помощи рабочему классу капиталистических стран. Посредством игр, конкурсов самодеятельности, спортивных соревнований под руководством взрослых пионеры вливались в международное коммунистическое движение. Впервые Международная детская неделя в Вологде проводилась в 1922 году с 25 июля по 1 августа: проводились собрания в детских домах и школах, были поставлены спектакли, организован спортивный вечер, сбор книг и покупка бумаги для детских учреждений

Государство в свое время заботилось о поддержании здоровья пионеров. С этой целью создавались детские лагеря. Так, в июне 1925 года в Крыму на берегу реки Артек был открыт летний лагерь-санаторий, который со временем из палаточного лагеря вырос в один из крупнейших в мире центров детского отдыха. Пионерские лагеря на Вологодчине возникают при профсоюзных организациях предприятий и учреждений, школах. Сначала это были сезонные лагеря, которые создавались в сельской местности на одно лето. Пионерские отряды выезжали в них на отдых со своими вожатыми. Поэтому лагеря стали называть «пионерскими». Дети занимались спортом, помогали местным жителям, вели агитационную и пропагандистскую работу. Позже началось строительство стационарных лагерей для круглогодичного оздоровления детей. Чаще всего они располагались в живописной местности, на берегу реки или озера. Первый пионерский лагерь для детей из Вологды был организован в июле 1923 года в лесу на берегу реки Тошни.

Для досуга детей в учебное время создавались детские клубы по интересам, в которых действовали хоровой, драматический, авиамодельный, краеведческий, политический кружки. Первый детский клуб был открыт в Никольске в 1923 году. Позже пионерские клубы возникли в Великом Устюге, Бабаеве, Устюжне. Постепенно многочисленные детские клубы реорганизуются в Дома пионеров. В Вологде Дом пионеров и школьников был основан в 1940 году. В нем ребята занимались в кружках фотографии, кройки и шитья, радиотехническом, в изостудии. Деятельность Дома пионеров продолжалась и в годы Великой Отечественной войны. К 1941 году Дома пионеров работали в Вологде, Белозерске, Великом Устюге, Кириллове, Никольске, Тотьме, Устюжне и в других населенных пунктах. В 1930-х годах возникают станции юных техников в Вологде (1933 г.) и в Соколе (1936 г.). Сокольская станция юных техников возникла при обществе содействия водному транспорту, через год перешла в подчинение отдела народного образования. В 1940 году была создана областная станция юных техников и натуралистов.

Массовый героизм проявляли пионеры в годы Великой Отечественной войны. Широкий размах получило тимуровское движение. Пионеры и школьники на селе помогали колхозникам, вели борьбу за урожай, собирали колоски, присматривали за малолетними детьми, собирали лекарственные травы, золу, птичий помет, заготавливали грибы и ягоды. По итогам Всесоюзного соцсоревнования пионеров и школьников по заготовке дикорастущих трав в 1944 году Вологодская область получила переходящее Красное Знамя ЦК ВЛКСМ и Наркомздрава РСФСР. В крупных городах и на железнодорожных станциях пионеры стали незаменимыми помощниками медицинского персонала эвакуационных госпиталей: они устраивали концерты для раненых бойцов, помогали им написать письма родным, проводили шахматно-шашечные турниры, читали газеты. Большой вклад в дело Победы вносили школьники, собирая металлолом и макулатуру. Всего силами пионеров и школьников области было собрано свыше тысячи тонн металлолома. Активное участие они принимали в создании фонда обороны страны. Пионерами области было собрано порядка полутора миллионов рублей на строительство самолета «Юный истребитель».

В военное время не прекращалась работа пионерских лагерей, частыми гостями в которых стали дети фронтовиков и воспитанники детских домов. Дополнительно при школах, детских домах, детских садах и яслях создавались оздоровительные площадки. Силами пионеров и комсомольцев проводились новогодние елки для детей фронтовиков.

В 1944 году была создана Вологодская областная детская экскурсионно-туристическая станция, которая координировала всю туристско-краеведческую работу в области. Со временем детский туризм получил широкий размах: школьники проводили походы, изучая реки и озера, животный и растительный мир родного края. В 1948 году была проведена вторая краеведческо-туристическая эстафета, посвященная 30-летию ВЛКСМ. Эстафета предусматривала проведение исследовательской работы в кружках при школах, детских домах и внешкольных учреждениях, турпоходы, районные слеты юных краеведов, в августе 1948 года – областной слет юных краеведов.

В послевоенное время, не смотря на трудности, связанные с восстановлением народного хозяйства, работа с пионерами и школьниками вышла на новый уровень. В 1946 году в Москве проводилось совещание по подготовке и переподготовке пионервожатых. На совещаниях были рассмотрены вопросы военно-физического, трудового и эстетического воспитания школьников, привитие им любви к чтению. Постановлением ЦК ВЛКСМ от 6 сентября 1946 года пионерским организациям был разрешен прием детей с 9 лет. В мае 1947 года был утвержден областной Совет юных пионеров, в который вошли представители областного комитета ВЛКСМ, школы пионервожатых, краеведческого музея, директор детской областной туристической базы и др. В августе 1948 года в Вологде, в Доме культуры железнодорожников, впервые был проведен областной слет юных пионеров, на котором присутствовали 350 человек. За два дня слета (20-21 августа) школьники, помимо выступлений участников, посмотрели спектакль, прослушали доклад по истории Вологды, посетили с экскурсиями предприятия города. Летом 1948 года 3 735 школьников отдохнули в пионерских лагерях, 530 из них в лагерях санаторного типа. На трех детских площадках в Вологде побывали 262 ребенка.

Школьники области активно участвуют во Всесоюзных конкурсах. Так, воспитанники Октябрьского детского дома города Вологды стали инициаторами движения юных садоводов. В своем плодово-ягодном саду они посадили 20 яблонь, 60 кустов малины, 50 кустов смородины. В кружке садоводов при детском доме постоянно занимаются 40 пионеров, которые собрали 63 килограмма яблок, 148 килограмм смородины, 17 – крыжовника, 26 – клубники. В 1949 году в ответ на запросы детей и молодежи был открыт сезон в Театре юного зрителя.

23 августа 1954 года в Вологде был проведен областной слет юных туристов и юннатов с выставкой экспонатов. Пионеры области принимали участие во Всесоюзных выставках детского изобразительного искусства и технического творчества пионеров и школьников. В октябре 1954 года в Вологде в Доме культуры железнодорожников была проведена Ι областная конференция старших пионервожатых, на которую были приглашены 70 пионервожатых из городов и районов области. Результатами стали проведение областной олимпиады юных физиков, Недели книги и Дней птиц, лыжных соревнований, шахматно-шашечных турниров, организовано шефство школ по выращиванию кукурузы в колхозах, было создано порядка 100 кружков по изучению сельскохозяйственных машин.

В июне 1957 года в области проходил фестиваль воспитанников детских домов. Программа фестиваля предусматривала проведение спортивных соревнований, смотры художественной самодеятельности, встречи с интересными людьми, например, Анатолием Александровичем Виноградовым, защитником Брестской крепости.

В 1958 году был проведен слет пионеров и школьников «Дружные и умелые» в честь 40-летия ВЛКСМ. За три дня слета (25-27 июня) была проведена спартакиада старшеклассников, слеты юннатов и туристов, соревнования авиамоделистов, конкурс на лучшую отрядную песню, встреча с писателями-вологжанами.

С 1 января по 22 апреля 1960 года в области проводился смотр пионерских дружин в ознаменование 90-летия со дня рождения В.И. Ленина под девизом «Учиться, жить и работать по-ленински». Целями смотра были активное привлечение школьников к участию в общественно-политической жизни страны, к конкретным общественно-полезным делам, соревнование пионерских отрядов за право называться «отрядом – спутником семилетки». Пионеры Вологды за время смотра встретились с людьми, лично знавшими В.И. Ленина, награжденными орденом Ленина, передовиками производства. Школьники оформляли альбомы, фотовитрины, ленинские залы и уголки. Пионеры Сокола собрали 11 528 килограмм макулатуры, 70 395 металлолома, изготовили и отремонтировали 622 пособия для школ, изготавливали игрушки. В 1961 году пионеры активно включились в двухлетку «Пионеры – Родине» и под этим лозунгом сделали много хороших дел. Собирали металлолом, макулатуру, золу, высаживали деревья и кусты, создавали теплицы и цветники, выращивали кроликов и цыплят, изготавливали скворечники, выращивали кукурузу, участвовали в благоустройстве школ, заготовке дров, собирали сосновые шишки и березовые почки.

В 1960-х годах пионеры и школьник области принимали активное во Всесоюзных спортивных соревнованиях «Золотая шайба», «Кожаный мяч», «Белая ладья». Огромной популярностью пользовалась военно-спортивная игра «Зарница», так, к 1969 году в области было сформировано 465 батальонов юнармейцев численностью 115 тысяч человек. В 1968 году юнармейцы школы № 15 города Вологды, победители регионального соревнования, участвовали во Всесоюзном финале «Зарницы». Юнармейские отряды принимали участие в операции «Поиск», эти пионерские группы называли себя «красными следопытами», они открывали имена героев Великой Отечественной войны, вели с ними переписку, создавали школьные музеи и комнаты боевой славы.

1960-е годы – это время расцвета пионерского движения: ребята области принимали участие во Всесоюзных смотрах «Сияйте ленинские звезды» и «Заветам Ленина верны», создавали карту «Вологодская пионерия», при этом не забывая хорошо учиться и помогать старшим. В 1965 году В Вологодскую область с визитом прибыли летчики-космонавты, Герои Советского Союза Павел Иванович Беляев и Алексей Архипович Леонов. На торжественной встрече с пионерами и школьниками в Доме культуры железнодорожников звездные гости были приняты в почетные пионеры.

К 100-летнему юбилею В.И. Ленина и 50-летию пионерской организации 4 599 пионерских отрядов принимали участие в марше «Всегда готов!». В 1972 году на Череповецком металлургическом заводе была проведена юбилейная плавка, для этого во время операции «Зори пионерские» школьниками были собраны 2 200 тонн металлолома. Участвуя во всемирной акции «Юность обличает империализм», школьники области собрали 2 тысячи килограммов сухого лекарственного сырья для детского госпиталя в Ханое. В середине 1970-х годов появляются областной конкурс юных пахарей, мастеров машинного доения, животноводов и полеводов; пионерия участвует в спортивном турнире «Старты надежд»; в 1978 году была проведена операция «Пионеры Вологодчины – Российскому Нечерноземью», в ходе которой были выполнены обязательства по сбору макулатуры, металлолома и золы, взято шефство над животноводческими фермами, созданы летописи трудовых дел комсомольцев и молодежи.

В 1986 году в области насчитывалось 509 пионерских дружин, 3 068 отрядов, в них – 71 904 пионера. В Вологде в 410 отрядах состоял 14 341 пионер, в Череповце – 16 092 пионера в 444 отрядах.

В 1988 году в Артеке проходил ΙΧ Всесоюзный слет пионеров, участие в котором принимали вологжане. Целью их поездки был поиск наиболее эффективных способов организации пионерской жизни в современных условиях и подготовка творческого пионерского актива. Результатом смены активных участников перестройки стало изменение структуры пионерских отрядов: создавались разновозрастные и профильные объединения пионеров: такие как клубы, советы, отряд юных пожарных. Показателен пример школы № 20 города Вологды, в которой ещё в 1961 году был создан отряд юных летчиков-космонавтов «Ракета», объединивший мальчишек, интересующихся авиацией и космонавтикой с 4 класса и старше. Участники научно-практической конференции «Актуальные проблемы деятельности пионерской организации», проходившей в октябре 1988 года в Вологде, отмечали недостаток кадров старших пионервожатых, большое количество всесоюзных мероприятий, которые тормозили инициативу и самостоятельность на местах, формальный подход к вопросу самоуправления в пионерских организациях, ослабление работы Домов пионеров.

Ещё в 1990 году Всесоюзная пионерская организация имени В.И. Ленина была преобразована в «Союз пионерских организаций – Федерацию детских союзов» и в сентябре 1991 года вслед за роспуском комсомольской организации прекратила свою деятельность. Дома пионеров стали именоваться Дворцами творчества детей и молодежи, пионерские лагеря перешли в собственность муниципалитетов и со временем прекратили свое существование. Но несмотря на роспуск пионерской организации, в Вологодской области не прекращалась работа с детьми: по сей день ведут работу Центр детского и юношеского туризма, Дом пионеров и школьников в Череповецком районе, в 2013 году был открыт Центр выявления, поддержки и развития способностей и талантов детей и молодежи «Импульс». В 2015 году создана детско-юношеская организация Российское движение школьников, использующая организационную форму пионерского движение и принимающая в свои ряды школьников с 8 лет. Вологодское региональное отделение РДШ на данный момент насчитывает 205 первичных организаций, расположенных в школах и детский внешкольных учреждениях в Вологде и районах. В области так же действует детское военно-патриотическое движение «Юнармия», в ряды которого вступили более 9 тысяч школьников.

Пионерская организация за время своего существования прошла большой путь. Шагая в ногу со старшим товарищам и беззаветно любя свою Родину, мальчишки и девчонки в красных галстуках преодолели разруху первых советских лет, выстояли в грозное военное время, радовались успехам в науке и технике своих отцов и братьев, были глашатаями мира во всем мире и отвечали на любой призыв звонким: «Всегда готов!».

В Вологодском областном архиве новейшей политической истории документы по истории пионерского движения сосредоточены более чем в 100 фондах. Наиболее крупные из них фонд Вологодской областной молодежной общественной организации Общероссийской общественной организации Российский Союз Молодежи, фонды Вологодского, Северо-Двинского и Череповецкого губернских и окружных комитетов ВЛКСМ, уездных и волостных, районных и городских комитетов комсомола. Интересны материалы Коллекций фотодокументов, документов по истории молодежного движения, личного происхождения. С 2014 года фонды архива пополняются документами профсоюзных организаций, которые проводили большую работу с детьми, в том числе по организации и функционированию пионерских лагерей.